← Kaikki ilmiöt ›Projekti- ja ohjelmistokehitys
Ilmiö 54

Kuolonmarssi — projekti jota ei voi lopettaa

Kirjoittanut · Päivitetty 13.7.2026

Edward Yourdon kuvasi teoksessaan Death March (1997) projektiluokan, jossa kaikki tietävät jo varhain että projekti epäonnistuu — mutta kukaan ei pysty tai uskalla sanoa sitä ääneen. Projekti jatkuu, resurssit kuluvat, ihmisiä palaa loppuun, ja lopputulos on silti huono tai peruutetaan.

flowchart TD A["Epärealistinen aikataulu\ntai budjetti alusta asti"] --> B["Tiimi näkee ongelman\njo varhain"] B --> C["Kukaan ei sano ääneen —\npoliittinen hinta liian suuri"] C --> D["Aikataulu pettää\n→ lisää painetta ja ylitöitä"] D --> E["Parhaat tekijät lähtevät\n→ taakka kasvaa jäljelle jääville"] E --> F["Testausta ja laatua\nkarsitaan loppuvaiheessa"] F --> G["Lopputulos: huono\ntai projekti peruutetaan"] D --> C style A fill:#fff3cd,stroke:#f39c12 style C fill:#fdf0f0,stroke:#c0392b style G fill:#fdf0f0,stroke:#c0392b

Kuolonmarssin kierre: paine ja vaikeneminen ruokkivat toisiaan — mitä pahemmin aikataulu pettää, sitä kalliimpaa ongelmasta on puhua ääneen.

Kuolonmarssin tunnusmerkit:

  • Aikataulu tai budjetti on puolet siitä mitä asiantuntijat arvioivat tarvittavan.
  • Vaatimukset muuttuvat jatkuvasti mutta aikataulu ei.
  • Tiimi tietää ongelman — johto ei halua kuulla sitä.
  • Projekti on "strategisesti tärkeä", mikä tarkoittaa ettei sitä voi peruuttaa poliittisista syistä vaikka pitäisi.
  • Loppuvaiheessa testataan vähemmän, ei enemmän — aikaa ei ole.
  • Parhaat tekijät lähtevät ensimmäisenä, jäljelle jäävät kantavat kasvavan taakan.

Kuolonmarssi eroaa tavallisesta myöhässä olevasta projektista siinä, että epäonnistuminen on strukturaalinen — se on sisäänrakennettu alkuperäisiin reunaehtoihin, ei vain huonoa tuurua. Jatkaminen on rationaalista jokaiselle yksittäiselle toimijalle (ei halua olla se joka "lopetti projektin"), vaikka lopettaminen olisi rationaalista organisaatiolle.

Uponneiden kustannusten loukku:

Kuolonmarssit jatkuvat usein siksi, että niihin on jo investoitu paljon — lopettaminen näyttäisi tuhlaukselta. Mutta jo käytetty raha ei palaudu jatkamalla. Relevantti kysymys on aina: kannattaako jatkaa tästä hetkestä eteenpäin?

Tunnistaminen ja vastakeinot:

Paras suoja rakennetaan ennen marssia: kirjaa exit-kriteerit ylös projektin alussa — millä mittarilukemilla tai päivämäärillä projekti keskeytetään — sillä kriteereistä on mahdoton sopia enää siinä vaiheessa, kun kasvot ovat pelissä. Käynnissä olevalle projektille tee säännöllinen tarkistus: aloittaisimmeko tämän projektin tänään, tällä tiedolla ja tällä hinnalla? Jos ei, jatkamista pitää perustella erikseen — ei lopettamista. Tuo arvioon ulkopuolinen, jonka ura ei riipu projektista: hän näkee sen, mitä sisäpiiri ei voi sanoa ääneen (ks. Sunk cost -harha). Ja tiimin jäsenenä dokumentoi varoituksesi kirjallisesti — se ei pelasta projektia, mutta se pelastaa sinut jälkiselvittelyssä.
Lue lisää
Kirjoja
  • Death March — Edward Yourdon (1997)
  • The Mythical Man-Month — Frederick P. Brooks Jr. (1975)
Verkossa