Performatiivinen läsnäolo tarkoittaa, että työntekijä osoittaa lojaalisuutensa ja sitoutumisensa näkymisen kautta — ei suorituksen. Varhain töihin saapuminen, myöhään lähteminen, viikonloppusähköposteihin vastaaminen ja toimistolla istuminen vaikkei työtä olisi — kaikki ovat signaaleja, joita organisaatiokulttuuri palkitsee.
Kun suoritusta on vaikea mitata, näkyminen korvaa sen — ja organisaatio alkaa optimoida näkymistä.
Ilmiö on Goodhartin lain erikoistapaus: kun "sitoutuminen" mitataan läsnäololla, läsnäolosta tulee tavoite. Tuloksena on organisaatio, jossa pitkiä päiviä tekevä keskinkertainen suorittaja näyttää sitoutuneemmalta kuin lyhyempää päivää tekevä erinomainen suorittaja.